安土城は、織田信長によって現在の安土山に建造され、大型の天守（現地では「天主」
　　　　　　　と表記）を初めて持つなど威容を誇りました。
　　　　　　　建造当時は郭が琵琶湖（大中湖）に接していました。地下1階地上6階建てて、天主の高
　　　　　さが約32メートルあり、それまでの城にはない独創的な意匠で絢爛豪華な城であったと
　　　　　推測されています。

　　　　　普請奉行に木村高重、大工棟梁には岡部又右衛門、縄張奉行には羽柴秀吉、石奉行
　　　　　には西尾吉次ら4名、瓦奉行には小川祐忠ら3名があたりました。

　　　　　城郭の規模、容姿は、太田牛一や宣教師の記述にあるように天下布武（信長の天下統
　　　　　一事業）を象徴し、人目にして人々に知らしめるものであり、山頂の天主に信長が起居、
　　　　　その家族も本丸付近で生活し、家臣は山腹あるいは城下の屋敷に居住していたとされ
　　　　　ます。

　　　　　この城を築城した目的は、岐阜城よりも当時の日本の中央拠点であった京に近く、琵琶
　　　　　湖の水運も利用できるため利便性があり、加えて北陸街道から京への要衝に位置して
　　　　　いたことから、「越前・加賀の一向一揆に備えるため」あるいは「上杉謙信への警戒の
　　　　　ため」などと推察されています。

　　　　　1582年（天正10年）、家臣明智光秀による信長への謀反（本能寺の変）の後まもなくして
　　　　　何らかの原因によって焼失し、その後廃城となり、現在は石垣などの一部の遺構を残す
　　　　　のみです。
　　　　　しかし、当時実際に城を観覧した宣教師ルイス・フロイスなどが残した記録によって、焼失
　　　　　前の様子をうかがい知ることができます。

　　　　　　　日本の城の歴史という観点からは、安土城は六角氏の観音寺城を見本に総石垣で普請
　　　　　された城郭であり、初めて石垣に天守の上がる城となりました。
　　　　　ここで培われた築城技術が、安土桃山時代から壊疽時代初期にかけて相次いで日本国
　　　　　中に築城された近世城郭の範となりました。
　　　　　そして普請を手がけたとの由緒を持つ石垣職人集団「穴太衆」はその後、全国的に城の
　　　　　石垣普請に携わり、石垣を使った城は全国に広がっていった、という点でも重要であり
　　　　　ます。
　　　　　　　
　　　　　　　城郭遺構は安土山の全体に分布しており、当時の建築物では仁王門と三重塔が、現在
　　　　　城山の中腹に所在する摠見寺の境内に残っています。また二の丸には信長の霊廟が
　　　　　置かれています。